Olympijský stadion Australia

Stavba stadionu začala v roce 1996 podle projektu společnosti Bligh Lobb Sports Architects. Po dokončení stavby dostali její tvůrci prestižní ocenění od britského sdružení British Construction Industry[1] i řadu jiných ocenění.[2]

Stavba stadionu reflektovala i podmínky v Sydney. Zastřešení stadionu nenarušilo přirozenou cirkulaci vzduchu, ale s pomocí průsvitného materiálu vedlo k vhodnému omezení dopadu silných slunečních paprsků. Střecha, testovaná kvůli místním vysokým větrům i v aerodynamickém tunelu, naopak odráží hluk z tribun zpět do stadionu, aby byla zajištěna optimální sportovní atmosféra. Většina osvětlení a ohřevu vody je realizována s pomocí sluneční energie.[3]

Slavnostní otevření stadionu proběhlo při exhibičním utkání Austrálie se světovým výběrem hvězd FIFA v červnu 1999.

Před zahájením olympijských her prošel stadion ostrými zkouškami při ragbyových a fotbalových zápasech a přípravném exhibičním utkání dvou týmů ligy amerického fotbalu NFL.[4]

Mezi vrcholy olympijského programu, které se konaly na stadionu Australia, patřily oba slavnostní ceremoniály, přičemž slavnostní zakončení sledovalo více než 110 tisíc diváků, a také finále běhu žen na 400 metrů s hvězdou her Cathy Freemanovou.

Stadion Australia po přestavbě a snížení kapacity

Po olympijských hrách byl v roce 2002 stadion přestavěn, aby lépe vyhovoval plánovanému využití pro sporty populární v Austrálii, přičemž se výrazně změnil celkový vzhled stadionu. Byly sníženy tribuny na kratších stranách stadionu, kapacita tak byla snížena na 83 000 diváků (zhruba ještě o dva tisíce méně v případě oválné plochy hřiště pro australský fotbal a kriket), ale všechna sedadla jsou nyní krytá. Přestavbu provedla firma Multiplex Construction. Výsledkem přestavby je také rychlá rekonfigurace podle potřeb konkrétní pořádané akce, která trvá od 8 do 12 hodin.[2]

Stavba i přestavba stadionu byla realizovaná se značným důrazem na ekologická hlediska, dokonce i možná budoucí demolice po vypršení živnostnosti stadionu má proběhnout se znovuvyužitím až 98 % materiálů.[5]

Po rekonstrukci byl stadion otevřen pro mistrovství světa v ragby v roce 2003, kde hostil úvodní zápas i všechny rozhodující duely od semifinále po finále, ve kterém před 82 957 diváky Austrálie podlehla Anglii 17:20 po prodloužení. 16. listopadu 2005 se na místě konal i rozhodující zápas baráže o mistrovství světa ve fotbale 2006, v němž díky výhře na penalty Austrálie vyřadila Uruguay a kvalifikovala se na šampionát. Zápas tehdy sledovalo 82 698 diváků.

V roce 2002 získala marketingová práva na jméno stadionu společnost Telstra, ale na konci roku 2007 stadion znovu změnil jméno a po podpisu nové smlouvy za sumu 31,5 milionu dolarů za sedm let je nyní nazýván podle finanční společnosti ANZ Bank.[6]