Ďábel z Jersey

Ďábel z Jersey je svědky popisován různě, většinou jako okřídlený tvor s koňskou, kozí nebo psí hlavou, kopyty (někdy okovanými) a dlouhým ocasem, vysoký 90–180 cm.[1]

Nejstarší publikovanou dochovanou zmínkou o ďáblovi pochází z článku pro Atlantic Monthly z května roku 1859.[2] Nejrozšířenější legendou o původu tohoto stvoření je příběh o zoufalé ženě, která kvůli početnosti své rodiny pronesla na adresu očekávaného třináctého dítěte „ať je to raději ďas!“ To se vyplnilo – podle některých převyprávění se jí narodilo dítě deformované, podle jiných zdravé, které se proměnilo v ďábla až po nějaké době.[3] Jedna z verzí legendy datuje ďáblův příchod na svět do roku 1735 a uvádí že tvor sežral svou rodinu a začal terorizovat okolí, než byl o několik let později vyhnán kněžím na sto let.[4] Identita matky bývá uváděna různě, jako Mrs. Leeds nebo Mrs. Shrouds, jejím bydlištěm bývá městečko Leeds Point v regionu Pine Barrens, proto se původně toto stvoření nazývalo Leeds Devil.[5] Podle jiné verze byla matkou mladá dívka z Leeds Pointu, která se zamilovala během americké války za nezávislost do britského vojáka a narození ďábla bylo výsledkem prokletí za tuto zradu.[6] Legendu v roce 1905 zpopularizoval článek v Trenton Times, ve kterém byl ďábel vzhledem přirovnáván k opici spíše než ke koni.[2]

První doložená hlášení o údajném pozorování pochází až z přelomu 19. a 20. století.[2] Jedním z dřívějších příběhů o setkání s ďáblem z Jersey, které uvádí McCloy byla zkušenost komodora Stephena Decatura (1779–1820), kdy při cvičné palbě z kanónu měl Decatur zahlédnout podivné létající stvoření a když na něj vypálil, koule proletěla skrz a ďábel nehnutě pokračoval v letu. Ďábla údajně zahlédl při lovu také bývalý španělský král Josef Bonaparte, který pobýval v New Jersey v exilu v letech 1816–1839.[7] V druhé polovině 19. století je hlášeno několik dalších pozorování a incidentů, v roce 1899 měl „okřídlený had“ po několik nocí poletovat a rušit obyvatele svým řevem ve Spring Valley, dnes součástí newyorské metropolitní oblasti.[8]

• jméno hokejového týmu New Jersey Devils bylo vybráno v divácké soutěži v roce 1982[13]

• legendou je inspirován pátý díl televizního seriálu Akta X „Čert z Jersey“